Императа (лат. Imperata) — род многолетних травянистых растений из семейства Злаки. В природе встречается в субтропических и тропических регионах. Есть версия, что название связано с латинским словом imperatus («величественный») из-за внешнего вида, а по другой — род назвали в честь итальянского естествоиспытателя Ферранте Императо. Видовой эпитет «цилиндрическая» (cylindrica) отражает форму соцветий.
В культуре чаще всего используют императу цилиндрическую (Imperata cylindrica). У неё есть и другие народные названия: «аланг-аланг», «когонова трава», «императа тростниковидная», «казаро».
Как выглядит:
Это многолетний злак. Обычно вырастает до 50–120 см в высоту и 40–120 см в ширину. У него узкие, линейные, заострённые листья. Главная фишка — окраска. У видовой императы листья зелёные, но в садах чаще выращивают сорта с яркой листвой. Например, у популярного сорта «Ред Барон» (Red Baron) весной на кончиках листьев появляются винно-красные оттенки, а к осени лист полностью окрашивается в насыщенный багрово-красный, бордовый или даже тёмно-вишнёвый цвет. За это сорт иногда называют «японской кровавой травой» или «красной молнией».
Соцветия — цилиндрические, колосовидные метёлки серебристого оттенка. Они появляются в конце весны — начале лета.
Какие сорта бывают:
Помимо «Ред Барон», встречается, например, сорт «Красная Молния» — он отличается особенно насыщенной окраской.
Как выращивать:
- Место. Лучше всего подойдёт ярко освещённый участок: на солнце окраска листвы раскрывается максимально. В полутени растение тоже выживет, но цвет будет менее интенсивным. Защитите императу от сильных сквозняков — стебли могут ломаться.
- Почва. Нужна рыхлая, хорошо дренированная, плодородная, со слабокислой или нейтральной реакцией.
- Полив. Следите, чтобы грунт был слегка влажным, но не допускайте застоя воды — это грозит загниванием корней. В засушливые периоды поливайте активнее.
- Подкормка. Весной можно внести комплексное минеральное удобрение, в течение сезона — органику (перегной, компост).
- Обрезка. Специальной формирующей обрезки не требуется. Удаляйте только засохшие, сломанные листья, а также побеги с полностью зелёной листвой (иногда растение «возвращается» к исходному зелёному цвету) — это поможет сохранить декоративность. В конце зимы или ранней весной можно убрать старые листья, чтобы стимулировать рост новых.
- Зимостойкость. У сорта «Ред Барон» она умеренная. В регионах с суровыми зимами есть два варианта: либо пересадить растение в контейнер и занести на зиму в помещение, либо хорошо укрыть (слой мульчи не менее 30 см + спанбонд).
- Контроль разрастания. Видовая императа может быть довольно агрессивной. Сорта вроде «Ред Барон» разрастаются медленнее (боковыми отростками), но всё равно стоит ограничить их распространение — вкопайте вокруг куста листы шифера или пластика.
- Омоложение. Со временем старые кусты можно омолаживать: выкапывать и удалять отжившие побеги.
В ландшафтном дизайне:
Императа — отличный акцент. Её используют:
- в миксбордерах и цветниках;
- для оформления бордюров и садовых дорожек;
- в японских садах;
- для зонирования участка;
- в контейнерном озеленении (террасы, балконы).
Она хорошо сочетается с хвойными растениями, другими декоративными злаками (луговик, вейник, мискантус, аир, фалярис), а также с многолетниками, у которых резные или пёстрые листья.
